Izakaya

L'izakaya, sorte de pub/restaurant japonais, suscite l'engouement de la plupart des étrangers qui visitent le pays. Comment rester insensible au charme d'une place festive dont la carte offre une variété étonnante de nourritures et boissons? Que les choses soient claires, l'izakaya n'est pas un restaurant. C'est plutôt un bar qui sert une multitude de petits plats pour accompagner les soirées - fortement alcoolisées - de ses clients. Tout est sur la table, chacun se sert et commande à son gré. Il y a aussi des formules où, pour environ 15-20 euros, la boisson est à volonté...

C'est surtout une ambiance particulière, un moment de détente avec ses amis, c'est...à vivre pour le comprendre ^^

fête de Noël, suite

Fête de Noël

Ma mère d'accueil voulait organiser une fête de Noël aux couleurs internationales. On s'est donc retrouvé, nous joyeuse bande d'étudiants venus des quatre coins du monde, autour d'un repas japonais, avec vin chaud, marrons glacés et biscuits de Savoie, parce que quand même, les bonnes choses n'ont pas de frontières !

Pour les présentations, voici de haut en bas et de gauche à droite : Tom (Allemagne), Gael (France), David (Norvège), Yuko (fille d'une amie de ma famille d'accueil), Charlotte (France), Gabriel (Bresil), mon père d'accueil, Kata (Hongrie), moi, Ryo (Taiwan), Larissa (Etats-Unis), Toma-san (une amie de ma famille d'accueil) et Teika (Chine).

Au Japon, on travaille dur...

...ou un aperçu de mes cours de japonais.

Osaka vue d'en haut

A l'occasion de la venue d'Olivier et Charlotte (deux collègues de l'IEP en échange à Tsu, 3h de train), j'ai pu découvrir un joli panorama d'Osaka et qui a achevé de me convaincre que décidément, non, je ne connaissais rien de cette ville. C'est du haut d'une tour dont je n'arrive pas à retenir le nom (quelquechose comme le "jardin du ciel"...) que l'on peut jouir d'un panorama de 360°C de la capitale du Kansai, avec en prime, si on est à l'heure, le spectacle de la tombée de la nuit.

Détail insolite mais sans aucun rapport : il y a un marché de Noël allemand en bas du building...(?)

Palais Impérial et environs

Kamakura & Enoshima

Shibuya & Shinjuku

Les transports à Tokyo

Tokyo !

J'ai toujours eu une énorme réticence pour Tokyo. Dans mon esprit, cette ville était un condensé de bruit, de stress et de pollution; une folie abrutissante.

Quand ma famille d'accueil m'a averti de son voyage à Hong Kong, je me suis dis que, tiens, j'allais profiter de ces quelques jours pour monter à la capitale voir des amis. Juste pour les gens, pas pour la ville bien sûr. C'était mon premier vrai séjour à Tokyo, je veux dire, le premier qui soit né de mon initiative et que j'ai pu organiser librement.

Or il se trouve que...je suis tombée amoureuse de Tokyo et de ses environs ! Cette ville est magique !! Chaque quartier possède son esprit, ici plus qu'ailleurs la modernité côtoie la tradition avec une audace splendide, et il y a cette espèce de force qui vous prend dès votre arrivée, vous stimule et vous pousse la tête la première dans le tumulte tokyoïte...je n'ai qu'une envie, c'est d'y retourner.

Je vous laisse avec mes photos. Pour vous retracer brièvement mon programme du week-end, je logeais à Meguro, et je me suis rendue à Shibuya, Shinjuku, au Palais Impérial dans Tokyo, ainsi qu'à Kamakura et Enoshima dans les environs...

Anniversaire sino-japonais

Samedi soir, chez Teika, une étudiante chinoise qui fêtait son anniversaire. Au menu, cuisine chinoise, vin italien et jeux japonais. Nous étions seulement 4 étudiants non asiatiques (hum...d'accord, 3 et demi), le reste étant constitué d'étudiants chinois-taïwanais-hong kongais (sinophones quoi). Très bonne soirée^^

Leçon de boulangerie française

Le professeur, c'est pas moi bien sûr, mais ce jeune homme japonais qui apparaît sur les deux photos et qui bosse pendant son temps libre dans une boulangerie.

On a donc passé l'après-midi à concocter un pain de mie qu'on a pu savourer au diner avec un stew (une sorte de ragoût irelandais à l'origine je crois mais adapté à la japonaise) et un verre de vin (on fait dans le français ou pas hein).

Coïncidence, il se trouve que Yoshi, notre professeur, a passé l'année dernière en échange universitaire...à Lyon. Double coïncidence, il se trouve qu'il est également originaire de la même prefecture, mieux, de la même ville que ma famille, ce qui est un fait rarissime (la première fois que ça m'arrive) étant donné que Seki est vraiment un coin perdu dans la campagne japonaise.

Si c'est pas de la rencontre !

Bowling et autres particularités locales...

Juchée au troisième étage d'un building au coeur du quartier d'Umeda, Osaka, une salle immense abrite le vacarme d'une quinzaine de pistes de bowling. Néons fluorescents, écran géant de cinéma en mur de fond, musique, euh bruit à plein volume...je ne suis pas fan du bowling, surtout au Japon, mais fallait bien que je sorte de mes révisions de mid-term exam.

La petite histoire pour la photo c'est que quand on fait un strike du premier coup, l'équipe entière est photographiée pour immortaliser ce merveilleux événement (rassurez-vous, le strike, c'était pas moi).

Bon, le bowling c'est pas très japonais. Par contre, les salles de jeux vidéos qui occupent les deux premiers étages, ça, c'est totalement japonais. J'avoue, j'ai dû accepter une course de voiture à laquelle j'ai victorieusement fini dernière, mais je regrette vraiment d'avoir oublié mon appareil photo et de ne pas avoir pu prendre cette foule de gens médusés par les machines qui clignotent (et encore, si elles faisaient que clignoter...). Au passage, c'est un lieu très fréquenté par les couples, parce que c'est sûr, qu'est-ce que c'est romantique une salle de jeux vidéos...

Kaki

Dans la série fruits-de-saison-qu'on-ne-trouve-qu'au-Japon, genre le yuzu, le kinkan, et tout plein d'autres choses dont je n'ai pas encore fait l'expérience, voici les kaki.

C'est relativement difficile à décrire étant donné que ça ne ressemble à rien de ce que je connais. C'est orange, compact, avec un goût subtil mais sucré...ça se rapproche peut-être du coing, et encore c'est de la parenté éloignée.

Bref, voici un aperçu des spécificités japonaises qui passent inaperçues tellement elles font partie de notre quotidien, et ce n'est pas peu dire, puisqu'en ce moment je carbure à 3-4 kaki par jours pour écouler le stock de ma famille d'accueil qui en produit dans sa maison de campagne à Hiroshima...

folklore d'ici et d'ailleurs (surtout d'ailleurs)

Petit flashback, car j'avais oublié de narrer ma merveilleuse expérience halloweenesque...qui en fait n'avait rien d'extraordinaire, hormis le fait que j'ai connu pour la première fois le découpage de citrouille et la cuisine-potiron dans une maison japonaise.

Il faut croire que quand on a le mal du pays, on tend à reproduire les coutumes que l'on a toujours connu chez soi. Je ne me permettrais pas me moquer des Américains qui fêtent Halloween au Japon, puisque moi aussi je pense faire découvrir à mon entourage les différentes traditions françaises (avez-vous jamais remarqué qu'elles sont plus un prétexte à manger qu'à célébrer réellement quelquechose ? ... c'est ce qui me plait ^^). Transposer ma vie française à mon expérience japonaise n'est pourtant en aucune façon ce que je recherche, et si je n'ai pas encore posté de photo à propos d'une quelconque fête locale, c'est que je n'en ai pas fait l'expérience jusqu'à présent. On a bien eu plusieurs jours fériés : l'équinoxe d'automne, la fête du sport, la fête de la culture,...mais je n'ai assisté à aucun événement particulier. J'attends le nouvel an, qui est LA fête japonaise par excellence. En plus on y mange bien, ce qui n'est pas négligeable ^^

Le paradoxe tradition/modernité

Paradoxe ou alliance, qu'importe, l'association de ces deux termes est aux yeux de nombreux observateurs ce qui caractérise le mieux le Japon. Dans la vie de tous les jours, il est frappant de remarquer ces temples au milieu des buildings, ces coutumes au milieu des nouvelles technologies...ces femmes en kimonos dans un hall de gare. Savoir ensuite si le Japon cherche à conserver ses traditions tout en se débattant dans une modernité jugée parfois encombrante, si cela traduit un affrontement Asie/Occident,...ceci est un autre débat.
Petite anecdote légère en relation avec les transports : les premiers et derniers wagons des trains et métro sont souvent interdits aux portables allumés. Là où certains voient une preuve de civilité pour préserver la quiétude du trajet, il s'agit en fait d'une mesure de santé publique. En effet, ces wagons étant "réservés" aux personnes disposant d'un pace-maker, les ondes des portables pourraient alterer le fonctionnement des précieux appareils et créer des problèmes relativement gênants. Rassurez-vous, je n'ai encore vu personne éteindre son portable en montant dans ces wagons. C'est à se demander si parfois la soi-disante civilité japonaise ne serait en fait qu'un mythe moralisateur des sociétés occidentales.
Sur cette touche de légèreté, je vais essayer de sauver quelques heures de sommeil.

Takayama

Dormir, manger, se baigner, c'est bien. Mais à la longue (en général au bout d'un jour) on commence à culpabiliser de ne rien faire. Petite excursion donc à Takayama, une ville que j'affectionne particulièrement et dont le centre historique a conservé l'architecture et l'atmosphère de l'ancien Japon (c'est la première photo, notez le teint sépia pour rendre la prise de vue plus authentique...). De Takayama, nous nous sommes ensuite rendues à Hida no Sato, un village reconstitué - toujours dans l'esprit "ancien Japon"- avec des maisons aux toits de chaume, selon l'architecture traditionnelle. C'est là qu'ont étaient prises la plupart des photos d'arbres rougissants.

Plus on en fait, plus on a envie d'en faire. Cette escapade à Gero/Takayama m'a motivé a dresser de nouveaux projets pour les semaines à venir. D'où des journées prévues à Kobe, peut-être Kyoto, et un week-end à Tokyo, dans 3 semaines. Ca me permet de voyager un minimum et de me changer les idées, puisque comme certains d'entre vous le savent, je traverse une période relativement difficile dont je sors peu à peu. Forcement un blog n'est pas le meilleur endroit pour en parler, donc on va rester dans l'esprit bon enfant, on s'amuse bien et on visite le pays, qui prévaut depuis sa construction.

Donc, c'était un séjour fort sympathique.

Au coeur de la montagne, les sources thermales de Gero

J'adore les stations thermales japonaises. C'est simple, il suffit de prendre des bains, dormir et bien manger à longueur de journée. L'expérience m'a prouvé que j'étais apte à subir ce genre d'entrainement. Ragaillardie par un tel constat, je suis allée passer quelques jours, en compagnie de ma mère et de ma grand-mère, à Gero, une station thermale nichée au creux de la montagne de la préfecture dans Gifu (rappelez-vous, la préfecture "berceau de ma famille maternelle"...). Je n'ai pas de photos des bains, car si l'usage est de se baigner nu dans une eau à 43°degrés, on évite en général de se pointer avec son appareil photo. Mais la table dressée devrait vous donner une idée du traitement culinaire infame que l'on a dû endurer...à un tel point que j'ai passé la soirée à m'en extasier. Egalement, une photo d'une rue de Gero, qu est en fait une ville assez hideuse (cette fois ce n'est pas de l'ironie...) mais qui rend pas si mal que ça vue sous cet angle. Et puis ça vous donne une idée de l'atmosphère des petites villes japonaises.

Kôyô - ou l'éclat rougissant des feuilles automnales

A chaque saison ses paysages de cartes postales. Le Japon n'échappe pas à la règle et se trouve plutôt bien classé dans le palmarès de la contemplation du temps qui s'écoule. L'automne est célèbre pour ses déclinaisons de couleurs, son dégradé végétal du jaune au rouge-brun permis par un climat frais le matin et le soir, et plus doux en milieu de journée. Je profite d'une insomnie pour vous faire partager quelques photos que j'ai prises ces derniers jours. Malheureusement, je n'ai pas pu photographier l'atmosphère si particulière rendue par une montagne entière nuancée de couleurs.

juste pour actualiser l ancienne photo...

Retour a la maison

...ou quelques prises de vue de mon week-end a Seki (prefecture de Gifu), berceau de ma famille maternelle. C est calme, vert, reposant, et ca change tellement d Osaka et de son tumulte urbain. Une parenthese enchantee avant un retour (brutal) au quotidien.